L’histoire du Toastmasters Club Modérateur

MLa fondation du Toastmasters Club Modérateur

Le Toastmasters Club Modérateur a été fondé en 1979 par Lilli Janzen.
Déjà membre expérimentée du Toastmasters Club Saint Lawrence, Lilli avait constaté qu’il existait une opportunité de créer un nouveau club qui offrirait à chaque membre la possibilité de briller. Elle s’est donc associée à un ou deux membres du Club Saint Lawrence pour entreprendre le long et minutieux processus de fondation d’un club différent.

D’innombrables heures ont été consacrées aux discussions et à la planification de l’avenir du club. Un soutien précieux fut celui de Peter Holland, la « main droite » de Lilli, qui l’a aidée à transformer une belle idée en une réalité hebdomadaire. Une autre personne-clé fut Will Taylor, deuxième président du club, qui a joué un rôle formateur dans ces premières années.

C’est grâce à ces efforts dévoués que le Club Modérateur n’a pas seulement survécu, mais a prospéré depuis plus de quarante-cinq ans.

L’origine de notre nom : « Modérateur »

Nous avons été baptisés « Toastmasters Club Modérateur  » parce que Lilli travaillait à l’époque pour Canatom, une entreprise importante de l’industrie nucléaire canadienne.
Dans un réacteur nucléaire, le modérateur est le composant qui contrôle la réaction nucléaire, permettant de générer une énergie utilisable. Et de l’énergie utilisable, c’est bien ce que le Club Modérateur produit encore aujourd’hui !

Nos valeurs

Encouragement
Nous nous efforçons de maintenir un environnement ouvert et bienveillant à chaque réunion, afin d’encourager chaque membre à prendre les risques qui favorisent la croissance personnelle, la confiance en soi, les compétences en communication et le leadership. Comme le disait Lilli : nous visons à cultiver le courage d’être imparfait — clé du développement personnel et du bonheur.

Plaisir
Nous apprenons en nous amusant. Dans les années 1980, nous nous étions surnommés les Mod Squad, d’après la célèbre série télévisée des années 1960. Nous étions les joyeux lurons de chaque conférence de district ; nous avions même des t-shirts Mod Squad spécialement conçus pour ces événements !

Humour, rires et bonne humeur constituaient l’alchimie de chaque rencontre, et cet esprit anime encore nos réunions aujourd’hui. De plus, depuis la fondation de notre club, nous avons conservé la tradition des Post-Toasties — la « réunion après la réunion », lorsque nous allons ensemble dans un restaurant voisin pour discuter de la rencontre, échanger des idées et simplement mieux nous connaître.

Accueil
Le Club Modérateur accueille chaleureusement les personnes de tous horizons : visiteurs, invités et futurs membres actifs. Chacun est libre de présenter des discours sur les sujets qui l’intéressent.

Notre programme éducatif

Comme tous les clubs Toastmasters à travers le monde, nos réunions hebdomadaires suivent le programme éducatif et le format élaborés par Toastmasters International.

Nous commençons par une brève séance d’affaires du club, suivie d’une variété d’activités oratoires : des improvisations de deux minutes, des discours préparés plus longs, et se terminant toujours par des évaluations constructives pour chaque intervention.

Membres et invités sont libres de s’exprimer en français ou en anglais. Nous avons été le premier club officiellement bilingue de notre district Toastmasters (District 61), et nous veillons à maintenir ce mélange vivant des deux langues.

Lieux de réunion : une histoire variée

Le Club Modérateur a toujours été un club du centre-ville de Montréal, à une brève exception près à la fin des années 1980.

• Pendant nos dix premières années, nous nous réunissions au prestigieux Mount Stephen Club, rue Drummond, aujourd’hui intégré à l’hôtel de luxe Le Mount Stephen.

• Ensuite, pendant deux ans, au Restaurant Place Van Horne, puis retour au centre-ville à Maison Alcan(aujourd’hui Rio Tinto Alcan), rue Sherbrooke Ouest.

• Suivirent plusieurs autres lieux : les bureaux Aon Parizeau sur l’avenue McGill College, le Montreal Amateur Athletic Association (MAA) rue Peel, et même un retour au Mount Stephen Club.

Après ces nombreux déménagements, le Club Modérateur trouva enfin un foyer stable à l’édifice Standard Life, au coin de Sherbrooke Ouest et de la Montagne, où nous avons tenu nos réunions pendant environ vingt ans.

Lorsque Standard Life fut acquis par Manuvie, nous avons commencé en 2018 à nous réunir à la Maison Manuvie, nouvel immeuble de l’avenue de Maisonneuve Ouest. Nous y sommes restés jusqu’au 10 mars 2020 – notre dernière réunion avant la pandémie !

Pendant environ deux ans, nous nous sommes réunis exclusivement sur Zoom chaque mardi soir, suivis d’une année de réunions « en présentiel » au YWCA – Y des Femmes (rue Crescent et René-Lévesque Ouest).

Nous avons ensuite eu la chance qu’un membre nous trouve une salle à l’édifice Sun Life, rue Metcalfe, qui fut notre domicile pendant près de deux ans. Après un bref retour au YWCA, nous avons déménagé en octobre 2023 à notre emplacement actuel : l’édifice Scotia Bank, au coin de Sherbrooke Ouest et Metcalfe. Nous nous y réunissons depuis, au 8ᵉ étage, dans une salle de conférence offrant une magnifique vue sur le Mont Royal — difficile de faire plus « montréalais » !

Nous devons une profonde gratitude aux membres qui, au fil des décennies, se sont surpassés pour trouver de nouveaux lieux de réunion, que ce soit grâce à leurs employeurs ou à leurs contacts. Merci à eux !

Banquets anniversaires

Presque depuis la fondation, nous organisons des banquets anniversaires tous les cinq ans dans de magnifiques lieux : du Club Mount Stephen aux grands hôtels du centre-ville, jusqu’à l’Hôtel InterContinental en 2014 et 2019.

À cause de la pandémie, nous n’avons pas tenu de banquet depuis, mais un membre a instauré une nouvelle tradition : une célébration spéciale à chaque 50ᵉ réunion, avec invitation d’anciens membres et invités. Une belle occasion de transformer une soirée ordinaire en fête.

Pique-niques d’été annuels

Il est désormais de tradition de nous retrouver fin juillet pour un pique-nique annuel au parc Jarry.

Tout a commencé en septembre 2020, avec un pique-nique au parc Angrignon, afin de recréer du lien en présentiel durant cette première année d’isolement et de réunions virtuelles. L’année suivante, en juillet 2021, nous avons organisé notre premier pique-nique au parc Jarry et cette heureuse tradition se poursuit depuis.

Nous encourageons tout le monde à venir accompagné : amis, enfants, conjoints… et même animaux de compagnie !

L’avenir !

Notre avenir n’est limité que par notre volonté de poursuivre la tradition d’encouragement, de plaisir et d’accueil qui fait notre force.

Cette combinaison gagnante nous a permis de prospérer pendant plus de quarante-cinq ans, et continuera à faire du Club Moderator l’endroit où chacun peut tirer pleinement parti du programme Toastmasters International : maîtriser l’art oratoire, donner et recevoir des évaluations constructives, et assumer des rôles de leadership à tous les niveaux.

Pourquoi ne pas venir assister à l’une de nos réunions, un mardi soir, et vivre vous aussi l’expérience Mod Squad ?